2017年選秀大會後，ESPN高階分析預測模型預測，哈爾滕施泰因未來成為NBA合格角色球員的概率為7.85%。

意思就是，作為一個43號秀，哈爾滕施泰因未來更可能回到歐洲聯賽。

7年後，哈爾滕施泰因簽下瞭3年8700萬美元的大合同，新賽季年薪3050萬美元中鋒中排名第8位，基本鎖定雷霆首發。

“哈爾滕施泰因幾年前還在發展聯盟，之前他的合同甚至不受保障，現在卻簽下瞭大合同，我喜歡這種勵志故事，”勇士內線德雷蒙德-格林此前在播客節目中點評這筆簽約。

誰會不愛這種小人物的逆襲？

哈爾滕施泰因的父親弗洛裡安曾是俄勒岡大學中鋒，在德國擁有一段成功的球員、教練生涯。球員時代的弗洛裡安屬於藍領中鋒，他不希望兒子走其老路，更希望兒子成為多才多藝的中鋒。

“我以前就是個普通的角色球員，負責掩護、搶籃板，”弗洛裡安說，“我希望他跟我完全相反，我在跟他訓練時幫他開發外線技術，內外兼修。我讓他在場上擔任後衛，練習運球和傳球。”

哈爾滕施泰因在德國開始職業生涯，後前往立陶宛發展，父親的耐心培養、歐洲成熟的青訓體系令哈爾滕施泰因快速成長。加上哈爾滕施泰因沒有放過任何向NBA展示自己的機會，不管是參加喬丹精英賽還是籃球無疆界訓練營、耐克籃球峰會，他都拿出瞭不錯表現，吸引瞭NBA球探和管理層關註，行情看漲。

2017年，哈爾滕施泰因決定參加NBA選秀，他的行情在15-35這個區間，各大選秀網站普遍預測首輪末，匿名高管誇贊其體型和運動能力出色潛力十足。隻不過選秀順位波動再正常不過瞭，哈爾滕施泰因順位沒達到預期的高度，掉到瞭第43順位。關於自己順位暴跌的原因，哈爾滕施泰因將矛頭對準籃網。

“選秀日那天，籃網說我膝蓋有問題，可我從來沒有過膝蓋問題，”哈爾滕施泰因回憶說，“我的經紀人告訴我，籃網認為我的膝蓋有問題，我的順位可能會下滑。（後來）我飛回德國做瞭檢查，醫生也說我的膝蓋完全沒問題。”

火箭在第43順位選瞭哈爾滕施泰因，選秀前得知火箭要跟自己視頻通話時，哈爾滕施泰因完全不感興趣，那時候他沒想到自己會掉到第43順位。木已成舟，哈爾滕施泰因也隻能接受現實。

哈爾滕施泰因沒有留在歐洲再打一年，而是直接前往瞭美國為火箭發展聯盟下屬球隊毒蛇隊效力。2017-18賽季，哈爾滕施泰因整個賽季在毒蛇打球，周琦則是毒蛇和火箭兩頭跑。

那個賽季之後，周琦的前景領先哈爾滕施泰因，The Athletic這樣描述周琦：“周琦增重，提升瞭上肢力量。當他打中鋒時表現最佳，或許在不久的將來，五號位是最適合周琦的位置。他可以在高位、弧頂活動，火箭可以打五外，創造出更多空切、突破機會。”

可惜，這番設想沒有成為現實。後來的故事基調，全是唏噓。

周琦作為空間型中鋒的優勢因為傷病等各種因素並未轉化為表現。2018-19賽季，兩人的命運翻轉，周琦整個賽季隻出戰1場，出場時間1分鐘。而哈爾滕施泰因一邊在發展聯盟打出超強表現，幫毒蛇拿下發展聯盟冠軍，個人入選發展聯盟最佳陣容一隊，當選總決賽MVP，一邊在被征召到一隊時偶有表現不斷升級。

按照正常的發展軌跡，哈爾滕施泰因本該一步步成為卡佩拉的替補，可隨著火箭豪賭五小，送走卡佩拉將塔克推上五號位，哈爾滕施泰因也失去瞭位置。

很多時候，離開現在的環境反而能帶來新的機遇，找到更寬廣的世界。在丹佛的半個賽季，哈爾滕施泰因跟著約基奇打磨傳球技巧。前往騎士後，哈爾滕施泰因的策應能力受到小比克斯塔夫誇贊，加上他展現出出色的擋拆參與能力、籃下保護能力，最終贏得瞭替補中鋒的位置，場均拿下8.3分、6個籃板、2.5次助攻、1.2個封蓋。

哈爾滕施泰因註定沒有穩態發展的人生。2021年夏天，騎士留下凱文-樂福，給瞭賈勒特-阿倫續約合同，選秀選中瞭埃文-莫佈裡，先簽後換得到馬爾卡寧，內線擁擠，哈爾滕施泰因無奈離隊。“騎士有太多內線，我又渴望上場打球，我自認也算優秀中鋒，我不想在一支完全沒機會上場打球的球隊。”

哈爾滕施泰因本計劃去勇士試訓，快船捷足先登開出訓練營合同截胡。2021-22賽季，哈爾滕施泰因出戰68場，場均砍下8.3分、4.9個籃板、2.4次助攻、1.1個封蓋，用表現收獲保障合同。

盧指導對哈爾滕施泰因贊不絕口，他也願意留在快船，如果快船拿出650萬美元的奢侈稅中產特例便可以留住這位替補中鋒。權衡再三後，快船選擇優先補強一號位，將奢侈稅中產特例給瞭約翰-沃爾。哈爾滕施泰因2年1800萬美元簽約尼克斯，薪水比留在快船更高。

成功者善於把握機會，哈爾滕施泰因在尼克斯的兩年把握住瞭每一個機會。米切爾-羅賓遜連續兩年因傷出勤率偏低，哈爾滕施泰因一步步奠定瞭自己首發中鋒的位置，上賽季哪怕羅賓遜在後期復出（後再次受傷報銷），哈爾滕施泰因也沒有回到替補席。

哈爾滕施泰因的拼勁被所有人欣賞，身上掛彩對他來說如傢常便飯，那些激烈對抗、奮不顧身的倒地撲搶令哈爾滕施泰因身上傷痕累累，有時候甚至佈滿血跡。在一場比賽中，哈爾滕施泰因臉部被打縫瞭三針。

“或許我長瞭一張挨打的臉吧。”哈爾滕施泰因開玩笑說。

哈爾滕施泰因的拼勁換來的是頂級水準的防守數據，其卡位、有幹擾下搶下的籃板、護筐效果、防守影響力等數據均名列前茅。

進攻端，哈爾滕施泰因不僅開發瞭頂級水準的終結能力，同時還有策應能力。上賽季，當佈倫森與哈爾滕施泰因擋拆，尼克斯每回合得到1.25分，在至少合作打瞭500次擋拆的41對組合中，佈倫森與哈爾滕施泰因排名第4位，在他們前面隻有穆雷和約基奇、哈利伯頓和特納、馬克西和恩比德。

哈爾滕施泰因研究過德雷蒙德-格林的傳球，在庫追經典擋拆中，格林擋拆順下直接接球策動4打3，或者強側三點配合中中路接應底角射手傳球再往弱側轉移球，這些哈爾滕施泰因也得心應手。錫伯杜曾拿哈爾滕施泰因與他的另一位愛徒諾阿對比，哈爾滕施泰因則自稱“投射更好一點的諾阿”。

如今，哈爾滕施泰因將這些特質帶到瞭俄克拉荷馬城，他的籃筐保護、身體對抗、籃板保護能解決雷霆上賽季暴露出的頑疾，他的策應能力能豐富雷霆的進攻維度。

在簽約儀式上，哈爾滕施泰因的一番話還給瞭雷霆更多想象空間。生涯至今三分球87投27中、準星31%的哈爾滕施泰因表示自己將在新賽季更多投三分。

上賽季，雷霆多人在“投籃醫生”英格蘭德幫助下提升瞭三分投射效率，如果哈爾滕施泰因也提升三分產量和效率，這筆簽約或許能讓雷霆成為真正的冠軍競爭者。